據美國宇航局(NASA)于美國東部時間11月5發布的消息稱,借助火星探測器MAVEN最近的數據,科學家發現太陽風以每秒100克的速度在剝離火星大氣。
北京時間11月6日凌晨3點,NASA在華盛頓總部的詹姆斯·韋伯禮堂,召開簡短的新聞發布會,公布在火星探索方面的又一重大發現。
NASA稱,MAVEN數據使研究人員確定火星大氣由太陽風通過剝離。測量表明,太陽風剝離氣體的速度在每秒100克(相當于大約1/4英鎊)。MAVEN首席研究員稱“我們已經看到,太陽風暴期間大氣侵蝕顯著增加,所以我們認為幾十億年前當太陽年輕和更加活躍時,火星大氣的損失率更高。”
據悉,Maven火星軌道探測,于2013年9月發射升空,2014年9月22日進入火星軌道,是火星偵察兵計劃的一部分,目的是為了研究火星上層大氣與電離層的狀態,以及與太陽風的交互作用。
這已是美國航天局,近四個月來第三次發布火星的重大發現,今年7月23日,美國宇航局宣布,天文學家通過開普勒太空望遠鏡發現迄今最接近“另一個地球”的系外行星Kepler-452b,其比地球大60%,允許液態水在表面存在。這是人類太空探索又一重大的突破性進展。9月28日,美國NASA在火星上首次發現了存在液態水的“強有力”證據。
美國航天局自上世紀60年代開始探索火星,40多年來共向火星發射了大約20顆探測器。1965年7月,“水手4號”探測器首次飛掠火星,向地球傳回火星特寫圖片。
現階段,美國“好奇”號和“機遇”號探測車正在火星表面探索,并不斷發回新數據。